La cultura de peregrinación constituye una herencia de la Edad Media y
representa uno de los fenómenos religiosos más importantes del mundo. En ese
contexto, durante los procesos de evangelización y extirpación de idolatrías
desarrollados en Yauyos entre los siglos XVI y XVII, se adoptaron santos
patronos en cada uno de sus pueblos como parte del proceso de consolidación de
la fe cristiana en la región.
Es así como uno de los acontecimientos más
significativos para el mundo cristiano ocurrió en Cachuy, un pueblo
profundamente marcado por la historia y la fe. Según la tradición, la sagrada
imagen del Señor de la Ascensión fue hallada en las agrestes alturas de
Cachuycaja por el pastor Martín Barrios, quien decidió llevarla a su vivienda
para brindarle resguardo y veneración. Sin embargo, la imagen desaparecía
misteriosamente y volvía a aparecer en el mismo lugar donde había sido
encontrada originalmente.
Tiempo después, convencido de que la imagen merecía un lugar más digno para
su culto, Martín Barrios la trasladó al templo del vecino pueblo de Putinza. No
obstante, días más tarde, la imagen volvió a desaparecer y reapareció
nuevamente en las alturas de Cachuycaja. Este hecho fue interpretado por los
pobladores como una manifestación divina que expresaba la voluntad del Señor de
permanecer en ese lugar.
A partir de este acontecimiento milagroso nació la profunda devoción hacia
el Señor de la Ascensión y, con el paso de los años, se consolidó el pueblo de
Cachuy como uno de los principales centros de peregrinación religiosa del país.
Han transcurrido más de 400 años desde que Martín Barrios levantó un humilde
altar en honor a la milagrosa imagen. Hoy, convertido en santuario, congrega
cada año a cerca más de 50 mil peregrinos entre adultos, ancianos y niños,
quienes caminan durante horas e incluso días impulsados por la fe, la esperanza
y el agradecimiento por los milagros concedidos.
Apoyados en bastones de carrizo, los devotos
avanzan de montaña en montaña iniciando la caminata desde la pampa de Caypan
Grande y atravesando lugares emblemáticos como Repartición, Cansa Caballo,
Cueva, Piedra Grande, Silla, Canto Corral, Tambo, Ñuñunta, Cóndor Saire,
Síndico, Causache y Ampiapo, hasta llegar finalmente al santuario del Señor de
la Ascensión de Cachuy, ubicado a más de 3,300 metros sobre el nivel del mar,
en el distrito de Catahuasi, provincia de Yauyos.
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| Octavia, sabia Kawkihablante vendiendo hierbas medicinales Foto: Diego U. Chulluncuy Soto |
El cansancio extremo, el intenso frío y las difíciles condiciones del camino
no impiden que miles de fieles permanezcan durante la noche en las calles,
escaleras e incluso dentro del templo, motivados únicamente por el deseo de
estar cerca de la imagen sagrada y acompañarla en su multitudinaria procesión
por las calles del pueblo.
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| En Cachuy, misa por la festividad central del Señor de la Ascención de Cachuy. Foto: Diego U. Chulluncuy Soto |
Este año, la festividad tuvo un contraste especial con la inauguración de la
anhelada carretera de acceso, símbolo del esfuerzo y la perseverancia de más de
una década de trabajo conjunto entre autoridades y comuneros. Las expectativas
de la población son grandes y muchos consideran que Cachuy se encuentra hoy
ante el umbral de nuevas oportunidades de desarrollo.
Sin embargo, esta realidad también evidencia
importantes desafíos. Persisten limitaciones económicas y falta de capacidades
locales que dificultan que la propia población pueda emprender y beneficiarse
directamente del movimiento económico generado durante la festividad. Por ello,
muchos comuneros optan únicamente por alquilar sus viviendas a comerciantes
provenientes de Cañete, Chincha, Huancayo y otras localidades de Yauyos,
reduciendo así la participación económica directa de la comunidad local.
A ello se suma una situación social y
religiosa que resulta paradójica. Mientras la festividad del Señor de la
Ascensión congrega cada año a miles de peregrinos y devotos de distintas partes
del país, una parte importante de la población permanente de Cachuy viene
convirtiéndose progresivamente a religiones protestantes o evangélicas. Esta
situación refleja no solo cambios en las dinámicas religiosas de la comunidad,
sino también la necesidad de un mayor acompañamiento espiritual, social y
humano hacia los pobladores que habitan cotidianamente este histórico santuario
andino.
En ese sentido, corresponde a los
representantes de la Iglesia Católica asumir con mayor compromiso la tarea de
fortalecer la fe y los valores cristianos en la población local. Del mismo
modo, las autoridades deben continuar impulsando una gestión eficiente y
sostenible que permita cerrar brechas de oportunidades y generar condiciones
reales de crecimiento y desarrollo económico para la comunidad.
Las propuestas orientadas a impulsar un
adecuado ordenamiento territorial y el desarrollo del turismo rural comunitario
ya fueron planteadas durante la gestión municipal 2015–2018, evidenciando una
visión que busca articular la fe, la cultura y el desarrollo económico de
manera sostenible. No obstante, el verdadero desafío no radica únicamente en
formular proyectos, sino en garantizar su implementación efectiva y sostenida
en el tiempo.
La realidad de Cachuy demuestra que el enorme
potencial religioso, cultural y turístico del territorio aún no se traduce
plenamente en mejores condiciones de vida para su población. Por ello, resulta
fundamental que las propuestas trasciendan el plano discursivo y se conviertan
en acciones concretas, articuladas y participativas, capaces de generar
oportunidades reales para los comuneros, fortalecer la identidad cultural local
y preservar el valor espiritual que representa el santuario del Señor de la Ascensión.
Solo
así será posible que la fe, la cultura y el desarrollo caminen verdaderamente
juntos hacia el futuro de Cachuy.
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| En Navidad: Labor social de la Hermandad Central del Señor de Ascención de Cachuy. Foto: Luis Zapata Sanchez. |
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